사람과 사람, 공간을 잇는 ‘서울로 7017’

2017.06.14 .

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서울 한복판에 공중정원이 생겼다. 타박타박 걸으며 만난 서울의 풍경은 차로 지나던 그것과는 사뭇 달랐다.

사람과 사람, 공간을 잇는 서울로7017

자동차로 가득했던 서울역 고가가 식물 가득한 보행길로 다시 태어났다. 45년간 서울역 동부와 서부를 잇던 고가도로는 당초 안전 문제로 철거 위기에 놓였으나, 1년 7개월 공사 끝에 지난달 20일 ‘서울로7017’로 재탄생했다.

서울로7017은 옛 서울역 고가가 세워진 1970년과 보행로로 탈바꿈한 2017년을 뜻한다. 또 높이 17m의 고가도로와 이어진 17개의 길을 의미하기도 한다. 서울로7017은 만리동, 퇴계로, 남산공원 백범광장 등 서울역 일대 17개 진입로로 이어진다. 갈림길 앞에서 길을 골라 걸어 들어가면 자연스럽게 서울의 실핏줄 같은 골목까지 만날 수 있다.

서울로7017의 최대 길이는 1024m로 비교적 짧은 편이다. 마음의 여유 없이 후루룩 걸으면 20분이면 충분하다. 하지만 꽃과 나무를 구경하고 카페에 들러 차도 마시며 주변을 기웃거리다 보면 반나절도 부족하다.

고가도로는 ‘도심 공중정원’이라는 콘셉트에 맞게 228종 2만4000여 주의 식물들이 길을 안내한다. 국립수목원, 천리포수목원 등에 자문을 구해 고른 수목이 ‘가나다’ 순으로 배치되어 흡사 식물도감을 펼쳐 놓은 듯하다. 퇴계로 쪽에서 오르면 구기자나무부터, 만리동 쪽에선 회양목들부터 만난다. 그중 25%가량은 상록수라 사계절 내내 초록 이파리를 드리울 예정이다.

[왼쪽/오른쪽]화분 사이에 앉아 휴식을 즐기는 사람들 / 거리예술존에서는 다양한 장르의 버스킹 공연이 열린다

서울로7017은 흥미를 끄는 다양한 시설도 갖췄다. 벽에 구멍을 뚫어 서울의 다채로운 풍경을 보여주는 ‘호기심 화분’과 인형극, 마임 등이 펼쳐지는 ‘담쟁이 극장’, 네이버문화재단이 주관하는 전시가 연중 열리는 ‘서울로 전시관’, 계절마다 다른 콘셉트로 꾸며지는 ‘공중자연쉼터’ 등이 도시 산책자의 발길을 붙든다.

[왼쪽/오른쪽]서울의 다채로운 풍경을 보여주는 호기심화분 / 네이버문화재단이 주관하는 전시가 연중 열리는 서울로 전시관

아이들의 마음을 사로잡는 공간도 있다. 트램펄린 시설인 ‘방방놀이터’와 분수대, 그리고 유리바닥이다. 유리바닥은 고가도로 일부에 지름 60cm의 투명한 원형 강화유리판을 설치한 일종의 ‘스카이워크’다. 다리 밑으로 지나다니는 자동차와 옛 고가의 흔적을 동시에 엿볼 수 있어 어른 아이 할 것 없이 자연스럽게 얼굴을 들이밀게 된다.

출출한 배를 달래 줄 먹거리 명소도 있다. 전통 주전부리를 맛보는 ‘도토리풀빵’, 꼬마김밥과 떡볶이를 파는 ‘장미김밥’, 한국식 철판토스트를 내놓는 ‘수국식빵’, 전통차 한잔 마시기 좋은 ‘목련다방’, 비빔밥을 대표 메뉴로 하는 ‘7017 서울화반’ 등 5곳이다.

이 중 주목해야 할 건 ‘7017 서울화반’이다. 셰프 김훈이, 김소희, 최은미, 권우중 등 10명의 서울시 명예 요리장들이 한 달씩 돌아가면서 자신의 이름을 건 비빔밥을 선보인다.

낮과 밤, 다른 모습의 도시

서울로7017은 서울 도심의 다양한 면모를 감상하기에도 그만이다. 고가도로가 서울역과 숭례문 같은 문화유산과 주변 도로, 철로 등을 옆구리에 끼고 이어지기 때문이다. 그중 유난히 눈에 들어오는 건축물은 단연 옛 서울역이다. 유리난간에 기댄 채 공중에서 내려다보는 서울역은 분명 이전에 알던 모습과 달라 보인다. 입구에 세워진 강우규 의사 동상은 원래 저 자리에 있었나 하는 의구심마저 든다. 서울역 광장 맞은편은 드라마 ‘미생’의 무대였던 서울스퀘어다. 건물 외벽에 영국 팝아티스트 줄리언 오피의 작품 ‘걷는 사람들’이 상영되는 빌딩으로도 유명하다.

[왼쪽/오른쪽]서울로7017에 서면 서울역 일대가 한눈에 들어온다 / 서울역 앞 강우규 의사 동상과 설치 작품 '슈즈트리'. 슈즈트리는 5월 29일 철거됐다

서울스퀘어 앞 왕복 15차로를 등지고 시선을 돌리면 멀리 숭례문이 반겨준다. 서울역만큼 가까이 볼 수 없어 아쉽지만 이곳만의 아련하고 애틋한 여운이 나쁘지 않다. 그마저도 차가 오갈 때는 보기 힘들었던 풍경이라 자꾸만 쳐다보게 된다.

여행의 설렘이 꿈틀거리는 철로도 운치 있다. 플랫폼을 부산히 오가는 사람들과 스르르 미끄러지는 기차의 은근한 출발이 재미있다. 아이들은 움직이는 기차가 신기한지 난간에 바짝 얼굴을 들이대느라 정신이 없다.

서울의 낮 풍경을 충분히 즐겼다면 밤 산책에도 나서보자. 빽빽한 고층 빌딩 사이로 보이는 도심은 낮이나 밤이나 화려하지만, 서울로7017의 밤 풍경은 확연히 다르다.

서울로7017의 밤은 푸른 은하수를 연상케 한다. 화분을 비추는 은은한 청색 띠 조명이 고가를 푸르게 수놓는다. 푸른 조명은 일몰 직후 켜져 밤 11시까지 서울 도심을 밝힌다. 그 이후에는 하얀 조명이 남아 고가를 지킨다. 다리 위에는 24시간 내내 안전요원이 배치되어 꽤 늦은 밤이나 새벽에도 안심하고 산책을 즐길 수 있다.