희망 아닌 현실로 다가온 한반도의 봄

[송년기획] 2018 내게 가장 와 닿았던 뉴스 ⑤ 한반도 평화

2018.12.24 정책기자 이혁진

글자크기 설정

인쇄 목록

올해 4월 판문점 남북정상회담 이후 지금까지 ‘한반도의 봄’을 실감나게 한 것은 ‘평화’라는 메시지가 아닐까 싶다. 올 한해 ‘통일’과 ‘안보’라는 키워드를 뛰어넘는 가치를 발휘했다.

문재인 대통령 말대로 ‘남북이 스스럼없이 친구처럼 서로 만나 얼굴 맞대고 대화하다보면 갈등을 해소하고, 이는 한반도는 물론 세계 평화에도 기여할 수 있다’는 메시지는 이제 희망이 아닌 현실로 다가오고 있다.

지난 4월 27일 첫 남북정상회담 때 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 판문점 군사분계선에서 악수를 하고 있는 모습.(출처=청와대)

남북은 지난 70년 동안 체제 경쟁으로 대치 상태에 있었다. 6.25전쟁 이후 뿌리 깊은 원한과 상처 때문에 통일을 갈구하면서도 안보를 강화하는 정책이 병행돼왔던 것도 사실이다.

불과 지난해까지만 해도 ‘안보가 우선이고 그 다음이 평화’라는 생각이 지배적이었다. ‘안보에 의한 평화’를 지지하는 주장도 아직 건재하지만 ‘무기와 군대가 평화를 가져다 주지 않는다’는 믿음은 점차 설득력을 얻고 있다.

남북 이산가족의 실향과 애환을 누구보다 잘 알고 있는 이산가족 2세로 70년 분단 상황 속에서 그토록 염원했던 통일이 과연 얼마나 진척되고 성취했는가 회고해보면 지난 세월이 허망할 뿐이다.

지난 8월 20일 금강산호텔에서 열린 제21차 남북 이산가족 단체상봉이 이뤄졌다.(출처=뉴스1)

지난 8월 20일 금강산호텔에서 제21차 남북 이산가족 단체상봉이 이뤄졌다.(출처=뉴스1)

이산가족 1세들이 유명을 달리한 상황에서 그들이 우리에게 남겨준 통일에 대한 열망과 이산가족 상봉의 염원 등 여러 유훈들이 묻히고 사라질까 두렵기조차 하다.

그런 점에서 평창동계올림픽을 필두로 시작된 한반도의 봄이 '평화무드'로 이어져 남북 화해의 불씨를 지핀 건 참 다행이다.

필자가 몸담고 있는 ‘민주평화통일자문회의’의 달라진 분위기도 이를 잘 대변해준다. 자문회의가 주최하는 각종 지역회의와 정책 건의는 급변하는 남북한 정세를 반영해 평화와 번영을 매개로 한 프로그램이 주를 이루고 있다. 과거 안보 중심의 통일 정책과는 완전히 달라진 분위기다.

경비병 자취 감춘 공동경비구역 JSA.(출처=뉴스1)

평화를 지향하는 한반도의 봄을 조성하기 위한 여러 움직임도 눈에 띈다. ‘비무장지대’를 생태공원으로 조성하는 등 한반도를 가로지르는 비무장지대에 평화와 협력의 기운이 싹트고 있다.

‘군사분계선’ 일대는 이미 상호 적대행위가 전면 중단되고, 감시초소를 철수하는 등 얼마 전까지만 해도 상상 조차 하지 못한 상황들이 벌어지고 있다.

지난해 총격사건이 발생한 판문점 공동경비구역(JSA)의 비무장화는 이미 완료된 상태다. 비무장지대를 통한 산림과 방역, 보건의료 등 회담이 진행되고 있으며, 태봉국 도읍인 ‘철원성’의 공동조사 등 역사·문화협력도 곧 추진될 전망이다.

민통선 내 캠프그리브스에서 평화를 주제로 공연하는 모습.

필자는 지난 10월 대한민국 정책기자단 자격으로, 경기도 파주 민통선 내 ‘캠프그리브스’에서 열린 ‘탈바꿈 평화한마당’에 참석했다.

민통선 내 과거 미군 부대 막사에서 음악과 공연, 그리고 전쟁의 상흔을 보듬는 사진전이 진행되고 있는 모습이 꽤 흥미로웠다. 나아가 이곳이 평화와 통일교육의 체험장으로 시도되고 있다니 정말 감회가 남달랐다. 이런 것이야말로 남북평화를 향한 ‘작고도 큰 시도’가 아닐까 싶다.