문화도시로 꽃 피운 나의 고향

'문화도시'란 단순히 문화예술 행사를 많이 개최한다는 개념이 아니다. 

지역마다 지닌 고유한 문화자원을 활용해 도시의 정체성을 높이고, 시민들의 삶의 질을 향상하는 것을 목적으로 한다.

지역특산물을 활용한 상품이 개발되거나 유휴공간을 예술가의 창작공간으로 탈바꿈하는 노력도 모두 문화도시의 역할이라 볼 수 있겠다.

<2025 문화도시 박람회>에 37개의 문화도시가 참석한다는 소식을 듣고, 나의 고향인 대구는 제4차 문화도시 선정 이후 어떻게 변했는지, 타 지역과는 어떠한 차별점을 갖고 있는지 궁금해 참석해 보았다. 

보통 '대구'와 '칠곡'했을 때 떠올리는 이미지가 동성로ㆍ수성못ㆍ양떼목장 정도다. 

심지어 대구시민들마저도 대구에서는 딱히 할 게 없다는 얘기가 해마다 들려오니 말이다. 

특별한 정체성이 없어 가까운 부산이나 서울로, 바다가 있는 지역으로 향하는 상황이다. 

게다가 선정된 지 2년 정도 지났지만, 제4차 문화도시 이야기는 지나가면서도 들어본 적이 없다.

그건 가족들도, 고향 친구들도 마찬가지인 듯했다.

지난날의 아쉬움과 앞으로의 기대감을 담은 채 방문한 2025 문화도시 박람회 첫날.

문화도시 홍보관이 있는 여의도공원 문화의 마당에서 대구 달성군, 경북 칠곡군의 지난 발자취를 마주할 수 있었다.

먼저 대구 달성군의 경우, 문화활동가 양성ㆍ달성문화교실ㆍ문화달성미래포럼ㆍ청년축제 위터스플래쉬 등 세대별 맞춤 사업을 진행하고 있었다. 

현재 지속가능한 문화생태계를 구성하고 시민이 주체가 되는 것에 중점을 두며 모든 세대를 아우르는 프로그램을 개최하고 있다.

<들락날락 매거진>을 통해 타 지역보다 우리 대구가 좀 더 다양한 소재의 사업을 추진하고 있음을 깨달았다.

대구 청년들의 니즈를 충족하기 위해 생각한 것 이상으로 꾸준히 노력해 왔다는 사실에 주목했다. 

부스마다 해당 지역 출신의 직원분이 상주해 계시는데 달성군은 특히 더 적극적으로 이벤트 참여를 권장하고 있었다.

나 역시 반가운 마음을 담아 포춘쿠키 이벤트에 뛰어들었다. 

달성군을 향해 응원의 메시지를 남기고, 장바구니로 쓸 수 있는 에코백도 증정받은 실속 있는 이벤트였다. 

다른 부스와는 달리, 달성군을 향한 메시지를 남겨두어서 타 지역 사람들의 생각과 바람까지 골고루 알아갈 수 있었다. 

경북 칠곡군은 인문학에 좀 더 초점이 맞춰져 있었다. 

칠곡로컬팜투어ㆍ우리동네 문화카페ㆍ주민기획 프로그램ㆍ칠곡인문학마을축제 등 함께 어울리며 인문학을 향유할 수 있는 구성이 많았다. 

테이블 위에 꾸며진 현장스케치 사진 덕분에 자연스럽게 나도 한 번쯤 참여해보고 싶다는 생각이 들었다. 

관계자는 "프로그램은 대부분 칠곡 군민을 대상으로 한 내용이지만, 이번 10월에는 주민분들뿐만 아니라 모든 사람이 참여할 수 있는 칠곡문화거리 페스타가 열릴 예정이다. 편하게 참여할 수 있으니 마음껏 구경하고 즐기다 갔으면 좋겠다"고 덧붙였다. 

추석이 끝난 뒤의 아쉬움을 달랠 수 있는 축제라 칠곡에 살고 있는 친구들한테도 추천할 생각이다.

최근에 문화도시의 정체를 알게 된 만큼 좀 더 정확하게, 깊이 있게 그 의미를 알고 싶어서 포럼의 장에도 참석했다.

이번 포럼에서는 <문화로 지속 가능한 지역 발전>이라는 주제로 밀양, 속초 등 각지에서 활동하는 관계자의 현장 이야기를 들을 수 있었다.

밀양은 부산대학교로 통합한 밀양대학교 거점을 활용한 하나의 문화도시 마을을 개설하는 계획을 발표했다.

아쉽게도 4차 도시는 포럼에 참여하지 않았지만, 각지에서 공통적으로 인구 유출과 감소, 지역 소멸에 대한 근심을 안고 있음을 실감하게 됐다.

대구도 청년 유출이 급증하고 있는 지역이니만큼 오래 살기 좋은 도시, 발전하고 있는 도시라는 이미지를 주기 위해 어떠한 노력을 기울이고 있는지를 지금부터라도 살펴봐야겠다 싶었다.

앞서 홍보관 칠곡에서 진행한 SNS 팔로우 이벤트에 참여해 지금까지 최신 소식을 전달받는 중이다.

총 37개의 지역이 문화도시로 지정된 만큼 문화도시별로 존재하는 카카오 채널, 인스타그램 등을 통해 주기적으로 소식을 받아보았으면 한다.

결국 문화도시의 밝은 미래는 시민들의 작은 관심과 방문으로 꽃피울 수 있기 때문이다.

가족들에게 문화도시 선정 사실을 전한 후, 앞으로 우리가 함께 참여해보고 싶은 행사에 대해 자유롭게 얘기해 보았다.

먼저 아버지께선 "계명대 태권도 시범 공연을 같이 구경하면 재밌을 것 같다. 개인적으로는 전통문화 체험을 통해 우리 고유의 문화를 다시 한번 느껴보고 싶다. 앞으로 제4차 문화도시에서 마당극, 북 공연 등이 개최되었으면 좋겠다." 라고 말했다.

어머니께선 "우리 대구가 제4차 문화도시로 선정되어 기쁘다. 개인적인 바람이지만 달성군과 칠곡군은 인접한 지방자치단체인 만큼 나중에 함께 만든 프로그램에 참여하고 싶다. 그리고 평상시에 역사 중심의 문화 행사나 프로그램이 자주 열렸으면 좋겠다." 라고 설명했다.

나 역시 주기적으로 대구에 내려가는 만큼 달성군·칠곡군에서 열리는 문화도시 행사를 미리 알고 종종 참여하기로 했다.

특히 청년 주간에 달성군이 달성 청년 축제를 개최해 왔다는 사실은 이번에 검색하면서 알게 됐다.

2027년까지 제4차 문화도시로서 발돋움할 예정인 만큼 내년에는 기한에 맞춰 청년 축제 현장을 둘러보고 올 생각이다.

처음 만난 2025 문화도시 박람회, 

문화도시 실무자를 통해 실사례도 듣고 각 부스별로 열리는 이벤트에 참여하면서 자연스럽게 문화도시의 노력과 가치를 느낄 수 있었다.

특히 서울로 떠나오고 나서야 고향이 이렇게 성공적인 문화도시 사례로 거듭나기 위해 노력하고 있었구나 싶어 감회가 새로웠다. 

더 늦기 전에 적극적으로 문화도시 선정 소식을 더 널리 알려야겠다는 책임감 같은 것도 올라왔다.

앞으로도 지역주민의 자부심이 될 제4차 문화도시(달성군ㆍ칠곡군)와 다른 문화도시의 행보를 응원하면서 꾸준히 관심 있게 지켜보겠다.

☞ 2025 문화도시 박람회 누리집(2025ccexpo.com)

☞ (보도자료) 37개의 다름이 모여 문화를 꽃피운다

정책기자단|임윤아kyado454@naver.com

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