이 대통령, '작은 서울'로 불리는 소나 로사 방문…한인동포 등과 소통

멕시코를 국빈 방문 중인 이재명 대통령과 김혜경 여사는 25일(현지시간) 오후 멕시코시티에서 '작은 서울'로 불리는 소나 로사를 찾아 동포들을 격려하고 멕시코 국민들과 소통하는 시간을 가졌다고 안귀령 청와대 부대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

소나 로사는 멕시코시티의 대표적인 상업 지역으로, 1990년대부터 한인들이 본격적으로 정착하면서 자연스럽게 한인 상권이 형성된 곳이다. 현재 식당과 식료품점, 반찬가게, 미용실, 카페 등 다양한 한인 업소가 자리잡고 있어 현지에서는 '작은 서울'로도 불리고 있다.

이재명 대통령 부부는 이주일 주멕시코 대사로부터 설명을 들으며 소나 로사 곳곳의 한인 업소가 이어진 거리를 천천히 둘러보고 멕시코시티에 뿌리를 내리고 삶의 터전을 일궈온 동포들의 생활상을 살폈다.

소나 로사 곳곳에서 이 대통령 부부를 알아본 동포들의 반가운 인사가 이어졌다. 태극기를 손에 든 동포들은 "환영합니다"라고 외치며 박수로 맞았고, 이 대통령 부부도 손을 흔들고 악수를 나누며 화답했다.

이 대통령은 현지 초등학교에 다니고 있다는 학생에게 다정하게 말을 건네며 격려했으며 김혜경 여사는 반찬가게를 찾은 동포에게 무엇을 샀느냐고 대화를 건네자 동포는 "잡채와 만두를 샀다"고 답했다.

멕시코 국민들도 한국어로 "안녕하세요", 영어로 "웰컴 투 멕시코"라고 외치며 이 대통령 부부를 반갑게 맞았다. 이 대통령 부부도 스페인어로 '안녕하세요'라는 뜻의 "올라"로 화답하며 사진 촬영에 응하는 등 친근하게 교감했다.

이날 소나 로사에서는 한국 대중문화에 대한 멕시코 국민들의 높은 관심을 확인할 수 있었다. 한 멕시코 국민은 "오늘 저녁 열리는 스트레이 키즈 콘서트에 가기 전 한식을 먹기 위해 소나 로사를 찾았다"며 이 대통령 부부를 만난 데 반가움을 나타냈다. 이어 거리에서는 스트레이 키즈 티셔츠를 입고 응원봉을 든 어린 팬들도 만났다. 이 대통령 부부는 이들과 웃으며 하이파이브를 나눴다.

이 대통령 부부는 거리에서 판매하고 있던 열대과일인 구아버를 즉석에서 맛보고 이어 멕시코 현지 식당 'Tacos Atarantados'를 찾아 오찬을 함께했다. 이 대통령 부부는 멕시코를 대표하는 음식인 타코를 맛보며 현지의 식문화를 경험하고 멕시코 국민들의 일상에 한층 가까이 다가가는 시간을 가졌다.

오찬을 마친 이 대통령 부부는 레포르마 대로에 위치한 독립기념비를 찾았다. '독립의 천사'로 널리 알려진 독립기념비는 멕시코 독립 100주년을 기념해 1910년 건립된 멕시코시티의 대표적인 상징물이다.

안 부대변인은 "이재명 대통령 부부의 이번 소나 로사 방문은 머나먼 타국에 뿌리를 내리고 삶의 터전을 일궈온 동포들의 일상을 가까이에서 살펴보고 격려하는 한편, 음식과 일상 속 공간을 통해 멕시코 문화와 역사에 대한 이해를 넓히고 양국 국민 간의 친밀감을 더욱 높이는 시간이었다"고 밝혔다.