미래를 만난 공간 ②

제6회 로봇융합페스티벌 참관기

2017.08.14 정책기자 조용무

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바야흐로 때는 2035년. 인간은 지능을 갖춘 로봇에게 생활의 모든 편의를 제공받으며 편리하게 살아가게 된다. 인간의 안전을 최우선으로 하는 ‘로봇 3원칙’이 내장된 로봇은 인간을 위해 요리하고, 아이들을 돌보며 인간에게 없어서는 안될 신뢰 받는 동반자로 여겨진다.

NS-4에 이어 더 높은 지능과 많은 기능을 가진 로봇 NS-5의 출시를 하루 앞둔 어느 날, 로봇 개발자 래닝 박사가 미스터리한 죽음을 맞는다. 이 사건으로 로봇 ‘써니’는 경찰의 조사를 받게 된다. 하지만 래닝 박사의 죽음은 자살로 종결되고 경찰은 로봇들로부터 공격을 받게 되는데…

위 내용은 로봇영화 중의 걸작으로 꼽히는 ‘아이로봇’의 줄거리다. 이 영화가 나온 게 2004년인데, 지금 다시 보더라도 영화에서 그린 미래의 모습은 잘 묘사된 것 같다.

영화 ‘아이로봇’ 중 한 장면.

작게는 우리가 먹는 과자부터 스마트폰, 자동차까지 현재도 로봇의 손이 거쳐가지 않는 게 없다. 물론 현재 로봇이 영화 속 높은 지능을 갖추지는 못했지만, 앞으로 인공지능을 가진 로봇의 출현이 단순한 상상만은 아니다.

그 상상이 어느 정도 현실로 구현됐는지 알아볼 수 있는 장이 열려 다녀왔다. 지난 4~6일 대전 컨벤션센터에서 열린 ‘제6회 로봇융합페스티벌’이 그것.

지능형로봇대회, 융합과학창작경진대회, 국제로봇올림피아드 등 로봇에 관심이 많은 학생들이 참여해서 실력을 겨뤄볼 수 있는 무대가 마련되어 있었다.

로봇전시체험관.

이번 로봇융합페스티벌은 KAIST, 목원대, 충남대, 국제청소년로봇연맹, 대한로봇스포츠협회, (주)새온 등 6기관이 주도적으로 참여한 국제대회 1개, 전국대회 5개와 2,089팀, 3,970여 명의 선수가 참가한 가운데 로봇경진대회, 전시체험, 부대행사 등이 다채롭게 열렸다.

로봇을 체험하는 아이들.

행사장에 들어서자 아이들이 가장 좋아할만한 로봇전시체험이 준비되어 있었다. 긴 줄 행렬로 대기시간이 어마어마했다. (주)새온의 지능로봇을 통한 아케이드 게임이 마련돼 있었다. 아이들의 반응이 폭발적이었다. 프로젝트로 쏜 영상에서 지능로봇이 움직여 주어진 과제를 해결하는 방식이었다.

필자가 로봇융합페스티벌에서 가장 관심을 가지고 봤던 건 국제로봇올림피아드였다. 현장에서 국제로봇올림피아드 본선이 진행됐는데 로봇개더링, 트랜스포터 등 다양한 종목들이 열렸다.

수많은 학생들이 참여한 모습을 보고 앞으로 로봇 시대도 머지 않겠구나 하는 생각이 들었다. 조금 더 들어가 국제표준의 종목별 운영방식을 알아보자.