국민소득 3만 달러가 눈 앞에~

작년 1인당 국민총소득(GNI) 2만9,745달러… 올해 3만 달러 확실시

2018.04.06 정책기자 전형

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‘1인당 국민총소득(GNI) 3만 달러 달성’

정부는 이 ‘꿈의 수치’를 달성하기 위해 부단히도 노력해 왔다. 국민들 또한 ‘내 삶이 조금이라도 윤택해질 것이라는 믿음과 확신’을 갖고 우리나라가 선진국 반열에 오르게 될 날을 생각하며 하루하루 최선을 다해 살아가고 있다.

1인당 국민총소득(GNI)이 3만 달러에 거의 근접했다고 밝히는 한국은행 정규일 경제통계국장.(출처=뉴스1)

일단, 이 수치는 99.9% 달성했다. 3월 28일, 한국은행은 지난해(2017년) 1인당 국민총소득이 2만9,745달러로 3만 달러를 목전에 두고 있다고 밝혔다. 3만 달러. 감이 잘 잡히지 않는다. 포털사이트에 3만 달러를 검색해 봤다. 한화로 약 3,182만4,000원. 숫자로 나열해 보면 31,824,000원이다.(2018년 4월 5일 기준.) 결코 적은 숫자가 아니다.

빨간색으로 표시된 부분을 보면 2017년 1인당 GNI를 정확히 알 수 있다. 그간 1인당 GNI는 정체현상을 보이다가 작년에 크게 반등했다.(출처=한국은행 보도자료)

1인당 GNI(Gross National Income)는 국민이 국내와 해외에서 벌어들인 총 수입을 전체 국민의 수로 나눈 값이다. 기본적으로 GNI는 한 국가에 거주하는 국민의 전반적인 생활 수준을 파악하는 자료로 간주된다.

부모 세대의 헌신. 현재를 살아가고 있는 우리가 절대 잊어서는 안 될 것이다.(출처=G20 정상회의 유튜브 홍보영상)

우리도 잘 알다시피, 우리나라는 전쟁의 폐허 속에서 ‘경제 번영’이라는 기적을 일궈낸 자랑스러운 나라다. 한국전쟁 막바지 무렵인 1953년, 우리나라의 1인당 GNI는 겨우 67달러였다고 한다. 당시의 화폐가치는 지금과 크게 다르겠지만, 이 숫자는 그 당시 우리나라가 최빈국임을 증명하는 안타까운 자료로 활용됐다.

‘인천상륙작전’ 으로 유명한 더글라스 맥아더 장군은 초토화된 국토를 바라보며 “이 나라가 복구되려면 최소 100년은 걸릴 것이다.”라고 말했는데, 그 당시의 우리나라가 얼마나 참혹했는가를 보여주는 단적인 예다.

해외에서 흘린 국민들의 땀과 눈물은 나라 경제를 움직이는 원동력이 됐다.(출처=G20 정상회의 유튜브 홍보영상)

그런데 꽃 한 송이 피우지 못할 것 같던 우리나라 곳곳에 조금씩 기적이 싹트기 시작했다. 우리나라 국민 특유의 성실함과 열정은 경제 발전에 뿌리를 내렸고, 자신의 삶을 희생하면서 조국의 발전에 너무나도 큰 힘을 보탠 월남 파병군사, 파독 간호사와 광부들의 땀과 눈물은 경제 발전의 큰 줄기와 잎사귀가 되었다.

역대 정부는 취약한 내수기반을 극복하기 위해 수출 주도 전략을 시행했고 중화학공업을 넘어 자동차, 가전제품, 반도체 등 첨단기술이 접목된 산업을 적극 육성했다.

예나 지금이나 수출은 우리 경제를 떠받드는 중심 축이다.(출처=행정안전부 국가기록원)

이렇게 1인당 국민총소득은 1977년 1,000달러를 달성한 이래 1994년에는 1만 달러 달성, 2006년에는 2만 달러를 돌파하는 기염을 토해냈다. 그리고 12년 만에 선진국 반열에 오르게 됐다.

끼니를 때우지 못해 피죽으로 연명하고 배를 곯아가면서 자식들을 키워내던 부모 세대와 우리나라가, 가발과 양말, 옷과 같은 기초적인 제품을 만들어 소규모로 수출하던 대한민국이 이렇게 엄청난 기적을 이뤄낸 것이다.

전 국토가 초토화된 나라에서 세계 11위의 경제대국이 된 나라는 대한민국밖에 없으며, 우리는 미국과 국제사회로부터 원조를 받던 나라에서 이제는 당당하게 개도국, 경제가 어려운 나라에게 ‘원조를 주는’ 유일한 나라가 됐다.

경제 부문에서 우리나라는 비약적인 성장을 일궈냈다.(출처=G20 정상회의 유튜브 홍보영상)

국민총소득 3만 달러는 소위 ‘선진국의 바로미터’로 평가받는다. 3만 달러 국가의 국민들은 나름의 풍족한 삶을 영위하고 있다는 것이다. 실제로 필자가 살펴보니 2017년 IMF(국제통화기금)의 자료에 따르면, 1인당 국민소득(GDP)이 3만 달러를 넘는 국가는 26개국에 불과했다. 우리나라는 3만 달러 바로 밑(2만9,730달러)이었다.

1인당 국민소득으로 본다면, 우리나라는 27위에 해당된다.(출처=네이버, IMF)

다만, 여기서 한 가지 짚고 넘어가야 할 부분이 있다. 바로 ‘통계의 함정’이다. 필자는 1인당 국민총소득 3만 달러 달성과 관련된 뉴스 기사들과 댓글을 꼼꼼히 살펴봤다. 물론, 좋은 내용도 많았지만 아쉬운 감정을 표출하는 의견도 만만치 않았다. 이유는 비슷했다. 체감하지 못하겠다는 것이다. 다른 나라의 이야기 같다는 것이다. 이런 긍정적인 지표 속에서 ‘나’의 삶은 왜 더 팍팍해지고 있는 것일까 라는 자괴감도 느껴졌다.

충분히 일리 있고 타당한 말이라고 생각한다. 빈부격차가 점점 심화되고 있는 상황에서 1인당 3만 달러는 ‘평균치’이지, 국민 모두의 생활수준이 3만 달러라는 말은 아닐 것이다. 여전히 잘 사는 사람들은 돈에 부족함을 느끼지 못할 것이고 하루하루 힘겹게 살아가는 사람들은 내일의 희망을 느끼기 어려울 것이다.

그럼에도 필자는 ‘지표가 가져다주는 넓은 의미’에 좀 더 집중해보고자 한다. 이유여하를 막론하고 1인당 국민총소득이 3만 달러가 확실시된다는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 통계의 딜레마가 있다고는 하지만, 이 지표를 토대로 국가의 정책들이 삶의 질 중심으로 변화될 것이다. 국민들 또한 큰 변화를 느끼지 못하더라도 이 지표를 통해 ‘기대’와 ‘희망’을 품을 수 있지 않을까?

필자는 다양한 연령대의 지인들에게 많은 이야기를 들어보고 싶었다.

3만 달러, 보다 많은 대한민국 국민들에게 ‘유효’하길 바란다.(출처=Pixabay)

최진현(15, 중2) 군은 “3만 달러, 즉, 선진국이 될 수 있는 기회를 바로 앞에 두고 있다는 것이니, 정말 대단하다고 생각한다.”면서 “1인 소득이 높아졌어도 이것은 ‘평균’ 소득이다. 분명 빈부격차가 있을 것이다. 현 정부에서 이런 부분의 높낮이를 자연스럽게 해줬으면 좋겠다.” 고 언급했다.

전상욱(26, 대학생) 씨는 “청년들이 느끼는 GNI는 ‘그림의 떡’ 일지도 모른다. 정부가 해야 할 가장 큰 과제는 양극화를 줄이는 것이고 생각한다. 소득 분포의 허리를 두껍게 만들어야만 한다.”고 말했다.

박종대(37, 연구원) 씨는 “국민소득 3만 달러는 충분히 유의미하고, 국민들의 소득이 늘었으니 살림살이 또한 좋아졌다는 뜻으로 느껴진다. 게다가 대한민국의 경제력도 성장한 것으로 해석할 수 있기 때문에 선진국 대열에 합류했다는 것 외에도 많은 의미가 있다고 생각한다.”고 전했다. 소득격차를 줄이기 위한 세법개정이나 부동산 정책 등이 균형있게 잘 이뤄졌으면 좋겠다고 덧붙였다.

수출뿐만 아니라 내수시장도 탄탄해져야 보다 안정적인 경제성장이 가능할 것이다.(출처=Pixabay)

김미옥(44, 연구원) 씨는 “국민소득 3만 달러의 의미는 선진국 반열에 오른다는 상징적 의미가 있으며 한국 경제 목표가 상당 부분 달성된 것” 이라면서 ‘30-50 클럽’ 이야기도 전했다. 30-50 클럽은 1인당 국민소득이 3만 달러 이상이면서 인구 5,000만 명 이상의 대규모 국가를 말한다. 이제 우리나라도 이 조건을 충족했다는 말이다. 참고로 30-50 클럽에 가입된 국가는 총 6개국(미국, 일본, 독일, 프랑스, 영국, 이탈리아)밖에 되지 않는다.

그러면서 정부에겐 “고용안정화를 통해 일자리 창출에 의한 청년실업률을 최소화하고 초고령 사회로의 진입을 잘 대비해야 한다. 은퇴한 분들의 일자리 창출을 모색해야 하며, 일자리 창출이 가계의 실질적 소득의 증가로 이어져 생활수준 향상의 기반이 되도록 해야 한다.”고 자신의 생각을 밝혔다.