바다를 이해하는 것은 미래를 준비하는 일

삼면이 바다로 둘러싸인 우리나라는 오래전부터 바다를 삶의 터전이자 문명의 통로로 삼아왔다.

수산업·해운물류·관광산업은 경제의 큰 축이지만 기후변화와 해양오염, 해수면 상승 등 복합 위기도 점점 현실이 되고 있다.

이런 시대에 바다를 이해하는 일은 단순한 교양이 아니라 미래를 대비하는 필수 지식이 되었다.

최근 해양수산부가 운영 중인 'K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)'는 이러한 흐름을 반영해 새롭게 주목받고 있다.

K-오션MOOC는 해양수산부가 정책 방향과 사업 기획을 총괄하고, 플랫폼 운영과 강좌 개발, 관리 실무는 산하기관인 한국해양재단이 담당한다.

K-오션MOOC은 누구나 무료로 바다의 역사·과학·산업·문화·진로를 배울 수 있는 온라인 학습 공간으로 국민의 해양 문해력을 높이는 공공 교육 인프라로서 운영되고 있는 교육 모델이기도 하다.

K-오션MOOC는 2023년 처음으로 선보였지만 2025년 들어 본격적인 플랫폼 개편과 강좌 확대가 이루어졌다.

기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립 등 국제 의제가 해양을 중심으로 급부상하면서 국민의 학습 수요가 크게 늘었고, 부산 이전 논의 등 해양수산부 정책 전환과 맞물려 온라인 학습의 중요성이 더욱 커졌다.

이에 따라 해양수산부는 신규 강좌를 대폭 확대하고, 모바일 자막·교안 다운로드·재생속도 조절 등 사용자의 학습 편의성을 개선했다.

단순한 교육 플랫폼이 아니라, 국민 누구나 해양을 이해하고 참여할 수 있는 디지털 평생학습 채널로의 도약을 이뤘다는 평가다.

정부가 추진하는 평생교육 디지털 전환 정책과 맞물려, K-오션MOOC는 "바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다" 라는 구체적 비전을 보여주고 있다.

◆ 클릭 한 번으로 바다 속으로: 정책기자단의 실제 수강 체험기

정책기자단이 직접 강의를 수강해 봤다.

기자는 새롭게 추가된 강의 중, 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수) 강의를 수강했다.

회원가입에서 수료까지의 과정은 단순하고 직관적이었다.

회원가입 후 바로 강의에 접속할 수 있었고, 강좌를 모두 마친 뒤 자동으로 디지털 수료증이 발급되었다.

강의 내용은 해양에 관한 인문학적 깊이를 품고 있었다.

19세기 세계화의 진행 속에서 기술 발전이 해운 혁신을 이끌었고, 제국주의의 팽창이 바다를 '기회의 공간'에서 '패권의 전장'으로 바꿔 놓았다.

주경철 교수는 "바다는 인류의 연결이자 갈등의 무대였다" 라고 말하며, 과거의 제해권 경쟁을 통해 오늘날 인류가 지향해야 할 '공존의 바다'를 성찰하게 했다.

◆ 인문·환경·산업을 아우르는 다채로운 강의들

K-오션MOOC의 진가는 바로 다양성에 있다.

주경철 교수의 역사 강의뿐 아니라, 바다를 과학·문화·예술의 언어로 풀어낸 강좌들이 다채롭게 마련되어 있다.

예를 들어, 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사) 강의에서는 북극과 남극 연구를 통해 기후 위기 속 해양의 역할을 짚는다.

얼음이 녹는 극지에서 관측되는 미세한 변화가 어떻게 지구 전체의 기후 시스템과 맞물려 있는지를 보여주며, 해양 과학의 중요성을 실감하게 한다.

「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원) 강의에서는 해양쓰레기 문제를 ESG 실천 사례로 풀어낸다.

바다로 흘러드는 미세 플라스틱의 순환 구조, 그리고 이를 줄이기 위한 시민 실천과 산업 혁신을 다루며, 환경보호가 곧 생활 속 행동으로 이어져야 함을 강조한다.

「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인) 강의는 바다 자원이 식탁으로 오는 여정을 문화적으로 조명한다.

이 강의는 전통 수산 식품의 과학적 원리와 지역 공동체의 지혜가 결합한 강의로, 바다와 생활이 얼마나 밀접히 연결되어 있는지를 실감할 수 있다.

또한 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자) 강의는 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 전한다.

이처럼 K-오션MOOC는 과학과 예술, 산업과 역사, 지역과 환경을 하나의 바다라는 주제로 엮는다. 단순한 강의의 나열이 아니라, 국민이 바다를 여러 각도에서 읽고 사유할 수 있는 공간을 지향한다는 점이 가장 큰 특징이다.

◆ 공공 학습 플랫폼으로서의 의미: 국민이 만드는 해양 문해력

K-오션MOOC는 단순한 교육 사이트가 아니라 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼이다.

국민이 온라인에서 해양 지식을 익히고 환경·산업·문화의 맥락을 함께 이해할 때, 정부의 해양 정책은 더 깊은 공감 속에서 뿌리내릴 수 있다.

이 플랫폼은 해양 교육의 지역적 불균형을 완화하기도 한다.

대한민국 어느 곳에서든, 심지어 해외에 체류하더라도 누구나 같은 수준의 강의를 들을 수 있다.

또한 강의 주제가 해양쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심정책과 직접 맞닿아 있어 청년층에게는 해양 진로 탐색의 기회를, 일반 국민에게는 바다를 둘러싼 국가 전략의 맥락을 이해하는 계기를 제공한다.

기후변화 시대, 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이다.

그렇기에 K-오션MOOC는 공공 해양 교육의 보편적 진입로로서, 해양 문해력과 진로 탐색, 그리고 정책 체감도를 동시에 높이는 플랫폼으로 자리 잡아가고 있다.

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대한민국 정책기자단 한울 woolhan0309@gmail.com