[내가 읽은 책]선열(先烈)들의 독립운동사(史)

조 규 태 <국가보훈처 보훈연구실 연구원>

우리 역사의 굴절되고 이그러진 부분을 바로잡고 올바른 역사관을 세워 민족과 국가의 발전을 도모해야 하는 이 시기점에서 우리 선열들이 민족과 국가의 발전을 이루기 위하여 고심하고 피와 눈물을 흘렸던 자취를 추적해 보는 것은 매우 유익한 일이라 생각된다.

바로 이러한 목적에 부합되는 책이 최근 독립기념관 한국독립운동사연구소에서 간행한 『한국독립운동의 이해와 평가』가 아닐까 싶다.

식민주의사관(史觀) 비판·검토

제1부에서는 일제가 정한론(征韓論)이라는 제국주의 이론에 입각하여 한국을 합병한 후 무력을 수반한 강압적인 정치로 우리의 경제적 자원을 수탈하고, 식민사관에 입각하여 우리의 민족의식을 약화시키고 그들의 식민통치를 합리화하였던 사실을 밝혀주고 있다.

제1부의 여러 편의 글 중에서「일본제국주의 옹호론과 그 비판」에서는 타율성론(他律性論)과 정체성론(停滯性論)을 골간으로 하는 식민주의사관에 대한 검토와 비판이 있었다. 타율성론이란 우리 민족이 반도에 자리 잡고 있기 때문에 우리의 역사가 주변의 강대국에 의하여 타율적으로 전개되었다는 것이며, 정체성론은 한국사회가 각 부문에서 정체되었는데 일제가 식민통치를 함으로써 한국사회를 진보·발전시키고 근대화시켜 주었다는 식의 논의이다. 물론 이러한 이론은 일제가 그들의 식민통치를 합리화하기 위하여 만든 왜곡된 주장이며, 실제로는 일제의 식민지배정책으로 한국의 근대화가 저해되었으며 1945년 8월15일 광복으로 우리는 식민통치의 잔재를 청산하고 비로소 근대화를 추진하여 민족적 대발전을 이룰 수 있었다.

제2부에서는 각 지역에서 전개된 독립운동의 특징을 살펴보고 있다. 이 가운데 국내 독립운동의 특징은 방법과 형태상으로 보아 비밀결사 방식의 독립운동, 비무장·비폭력의 독립만세시위운동이었으며 내용면에서는 민족문화운동, 민족교육운동, 물산장려운동, 민족실업 운동, 언론민족운동, 독립운동 자금모금운동이었고 독립운동 주체 면에서 살펴보면 학생운동, 여성운동, 농민운동, 노동운동의 비중이 높았다고 한다. 중국동북지역과 연해주에서 전개된 독립운동은 독립전쟁론에 의거한 독립운동기지의 건설과 무장투쟁으로 대표된다. 그런데 독립운동단체의 이념은 복벽주의와 공화주의, 민족주의와 공산주의 등으로 다양하였다. 중국 관내지방에서의 독립운동에서는 대한민국임시정부와 광복군의 활동 그리고 민족유일당운동 등에 관하여 주목하고 있다. 미주에서의 독립운동은 독립운동자금의 지원, 미국 등지에서 개최된 국제회의에서 한국의 독립을 위한 외교적 활동, 광복을 즈음하여 미국과 연합하여 전개한 O.S.S 작전 등이 주목된다. 그런데 특히 주목할 점은 각지에서 전개된 독립운동은 지역 고립적인 한계를 극복하고 서로 긴밀한 협조 아래에서 연계하여 독립운동을 전개했다는 점이다.

시대별 독립운동 양상 해설

독립운동의 특징을 시기적으로 살펴보면 구한말에는 의병운동과 계몽운동으로 일제의 침략으로부터 국권을 수호하기 위하여 활동한 시기였다. 그리고 1910년부터 1945년까지는 잃어버린 국권을 회복하기 위한 운동의 시기였다. 구체적으로 1910년대는 독립전쟁론에 기반하여 전쟁수행을 위한 준비를 갖추어나가는 시기였다. 이 시기에는 복벽주의가 극복되어 공화주의의 이념이 정립되었으며 독립운동의 참여계층이 앞의 시기보다증대하였다. 1920년대에 국내에서는 소위 문화정치 아래에서 문화운동과 사회주의 운동이 전개되었다. 그리고 국외에서는 상해에 임시정부를 수립하여 외교적으로 독립훈동을 하거나 중국 동북지역과 연해주에서 무장투쟁단체를 조직하여 일본과 무력항쟁을 한 시기였다.

독립운동，근대사회로의 단계

이 시기에는 민족주의와 사회주의 간에 사상적인 차이가 생겼는데, 전 민족이 단합하여 일제에 대항하기 위한 민족통합운동 혹은 민족유일당 운동을 전개하였다. 그렇지만 이 운동은 결국에는 실패로 돌아갔다. 민족의 통일을 이룩해야 하는 중차대한 사명을 갖고 있는 우리로서는 그 원인을 규명하여 볼 필요가 있지 않나 싶다. 1930년대에는 독립운동 범주의 확대, 참여 주체의 확충, 이념적·사상적 기반의 확충이 이루어진 시기였다. 그리하여 민족주의 운동에 국한되지 않고 사회구조의 변혁에 대한 열망을 기본 동력으로 하는 노동운동, 농민운동, 학생운동 등 사회운동이 전개되었다. 1940년대에 중국에서는 임시정부의 위상이 강화되었고 광복군이 결성되어 연합국과 연합하여 대일항전을 하는 것이 모색되었다. 국내에서는 건국동맹이 결성되어 일본의 패망 후 나라의 기틀을 잡기 위한 모색이 이루어졌으며, 국외에서도 삼균주의(三均主義) 등의 건국강령 아래에서 독립 후의 국가체제, 정치체제의 수립에 대한 구상이 본격적으로 이루어졌다.

이처럼 우리 민족은 구한말부터 1945년까지 국내·중국·만주·연해주·일본·미주등 전세계에서 독립운동을 전개하여 왔다. 이러한 광범위한 지역에서의 지속적인 투쟁은 우리 민족의 독립을 위한 강인한 정신을 보여주는 것이라고 하겠다. 독립운동의 과정에서 민족의식과 민족주의, 정치이론의 발전이 있었다. 이는 우리 민족이 근대사회로 발전하고 민족문화를 창달하는데 도움을 주었으며 한민족의 국제적 지위를 높여주었다고 한다. 친일파와 식민주의사관 등 일제의 잔재를 청산하고 선열들의 고귀한 정신과 유지를 본받아 민족정기(民族正氣)를 세우고 올바른 역사관을 수립함으로써 선열들이 이루지 못한 민족통일의 대위업을 달성하는 일이 우리의 책무로 남아있다. 개방화·국제화를 통하여 우리의 정치, 경제, 사회, 문화 등을 세계 일류의 수준으로 발전시켜 자유롭고 평등하며 번영된 복지국가를 건설하기를 희망하는 우리 모두는 이 책이 주는 교훈을 깊이 생각해 보았으면 한다.

『한국독립운동의 이해와 평가』
한국독립운동사연구소 간(刊)·1995판(版)